قال صالح بن علي الحلبي : سمعت أبا همام ، يقول : ما رأى أحمد مثل نفسه . قال الخلال : بلينا بقوم جهال ، يظنون أنهم علماء . فإذا ذكرنا فضائل أبي عبد الله ، يخرجهم الحسد ، إلى أن قال بعضهم فيما أخبرني ثقة عنه : أحمد بن حنبل نبيهم . قال الخلال : حدثنا سليمان بن الأشعث ، قال : رأيت في المنام سنة ثمان وعشرين ومئتين ، كأني في مسجد الجامع ، فأقبل رجل شبه الخصي من ناحية المقصورة ، وهو يقول : قال رسول الله صلى الله عليه وسلم : اقتدوا باللذين من بعدي ، أحمد بن حنبل وفلان ( 1 ) . قال أبو داود : لا أحفظ اسمه ، فجعلت أقول في نفسي : هذا حديث غريب . ففسرته على رجل ، فقال : الخصي في المنام ملك . قال الخلال : أخبرنا المروذي ، سمعت أبا عبد الله ، يقول : الخوف منعني أكل الطعام والشراب ، فما اشتهيته ، وما أبالي أن لا يراني أحد ولا أراه ، وإني لأشتهي أن أرى عبد الوهاب . قال لعبد الوهاب : أخمل ذكرك ، فإني قد بليت بالشهرة . الخلال : أخبرنا أحمد بن محمد بن يزيد الوراق ، سمعت أحمد بن حنبل ، يقول : ما شبهت الشباب إلا بشئ كان في كمي فسقط .

--> ( 1 ) الذي قاله رسول الله ، صلى الله عليه وسلم ، في حياته : " اقتدوا باللذين من بعدي ، أبو بكر وعمر " وهو حديث صحيح أخرجه أحمد 5 / 382 و 385 و 402 ، والترمذي ( 3663 ) ، وابن ماجة ( 97 ) عن حذيفة بن اليمان ، وإسناده حسن ، وصححه الحاكم 3 / 75 ، ووافقه الذهبي المؤلف ، وأخرجه أحمد 5 / 399 من طريق آخر لا بأس به ، وصححه ابن حبان ( 2193 ) ، وله شاهد من حديث ابن مسعود عند الترمذي ( 3807 ) ، والحاكم 3 / 75 .